2,5-метровый широкоугольный телескоп в Обсерватория Апачи-Пойнт, Нью-Мексико
Sloan Digital Sky Survey (SDSS, Слоуновский цифровой обзор неба) — проект широкомасштабного исследования изображений и спектров звёзд и галактик, использующий 2,5-метровый широкоугольный телескоп в Обсерватория Апачи-Пойнт, Нью-Мексико. Проект назван в честь Alfred P. Sloan Foundation.
Sloan Digital Sky Survey является наиболее перспективным среди когда-либо предпринимаемых астрономических исследований. Это исследование подробно отображает одну четверть небесной сферы, определяя позиции и яркость сотен миллионов небесных объектов, а также измеряет расстояниям до более, чем миллиона галактик и квазаров.
SDSS рассматривает увлекательные, фундаментальные вопросы о Вселенной. С такой съемкой астрономы смогут увидеть крупномасштабные образы галактик, перемещаясь по всей Вселенной. У ученых есть много идей о том, как развивалась Вселенная. Разные образцы структуры указывают на различные теории. Sloan Digital Sky Survey покажет, какие из теорий верны или же мы должны искать полностью новые идеи.
Распределение Вселенной, получение карт является основой для постепенного расширения человеческих знаний. Последнее десятилетие произошел взрыв в масштабе и разнообразии картографических данных, особенно в области генетики, океанографии, неврологии и поверхностной физики, применяющих мощность компьютеров для фиксирования и понимания новых полей деятельности человека. Способность записывать и усваивать огромные количества данных в короткие промежутки времени приводят к изменению лица науки. Sloan Digital Sky Survey перенесет современные достижения разносторонней картографии на космографию — науку распределения и понимания Вселенной.
SDSS создает самую большую карту в истории человека. Она предоставит нам трехмерное изображение Вселенной в сто раз шире, чем изучено по сей день. SDSS Также запишет расстояния до 100,000 квазаров — наиболее отдаленных замеченых объектов, давая нам беспрецедентный шанс узнать больше о распределении материи до краев видимой Вселенной. SDSS впервые дает возможность получить обзор широкой области неба, используя электронные фотоэлементы, которые позволяют получить образы в значительной степени более точные, чем те, что были сделаны в более ранних исследованиях, которые делались на металлических фотографических пластинах. Результаты SDSS пригодны для научного общества и широкой публики, как изображения и как точные каталоги всех когда-либо обнаруживаемых объектов. К концу съемки, общее количество собранной информации, около 15 терабайтов (триллион байтов), будет сопоставимо с количество информации во всех книгах Библиотеки Конгресса.
Систематически наблюдая большую часть неба, SDSS будет иметь значимое влияние на разнообразные астрономические исследования, такие как крупномасштабная структура Вселенной, начало и эволюция галактик, соотношение между темной и светлой материей, структура Млечного Пути, и свойства и распределение пыли, из которой были созданы звезды, подобно нашему Солнцу. SDSS будет новой контрольной точкой, справочником по Вселенной, который будет использоваться учеными в течение десятилетий.